"Aemaeth"

[tbyaoi]

Название: Aemaeth
Фэндом: Trinity Blood
Пэйринг: Пьетро Орсини/HCIIIX
Рейтинг: PG15
Автор: HtonS
Бета: Solerno
Предупреждение: Кровища.
Примечание: Писалось в подарок для Gunslinger. От всей души) Не на конкурс, просто так.

Текст

От луж крови, разливавшихся по плиткам изоляционного пластика на полу, поднимался пар. Не двигались усыплённые камеры слежения с направленными вниз объективами, молчал передатчик внешней связи. Неслышимое обычно за разговорами людей гудение охлаждающей установки на мгновение осталось единственным звуком в помещении главного терминала.
С негромким стуком упавшей гильзы стали возвращаться и другие звуки: тихое потрескивание огромного коммутатора, шум трёх вентиляторов на потолке, плеск тёмно-рубиновых капель, падающих с панели управления на пол.
Не опуская оружия, стоявший посреди заваленной трупами комнаты киборг огляделся.
Одна пуля пробила голову оператора и вылетела вместе с осколками лобной кости и ошмётками мозга, порвав тонкую плёнку голографического дисплея. Мёртв.
Стоявший около дверей мрачный охранник даже не успел вынуть пистолет - первым выстрелом ему оторвало руку по предплечье, вторым разворотило грудную клетку. Мёртв.
Ещё один оператор: смертельные ранения в грудь и живот. Мёртв.
Высокая женщина в когда-то белом халате лежит подле пульта управления главного терминала. Мертва.
Второй охранник, укрывавшийся за процессорной стойкой: ранение в ногу. Ствол судорожно стискиваемого револьвера направлен на врага. Жив.
На то, чтобы перевести прицел, ушло мгновение, но выстрел со стороны стойки раздался раньше. Посланная нетвёрдой рукой пуля выбила из правой руки Ганслингера оружие, отбросила его к двери и, срикошетив, вошла в труп второго охранника.
От попадания в плечо мёртвое тело перевернулось. Трес моментально обернулся в сторону замеченного движения и выпустил в труп пол-обоймы. Красная точка прицела нашла выжившего охранника.
Пуля разорвалась в районе солнечного сплетения. Мёртв.
Ещё один выстрел разворотил горло.
Мёртв.
Трес снова и снова нажимал на курок, каждый раз констатируя смерть, пока вместо залпа не раздался сухой щелчок.
- Миссия завершена, - безэмоционально отрапортовал сам себе киборг, опуская оружие.
Внезапно со стороны дверей раздался шорох и потрясённый вздох.
Поднос с тремя чашками кофе выпал из рук молодого светловолосого метаселанина, когда его взгляд наткнулся на убитую женщину.
С исказившимся от отчаяния лицом юноша бросился на пол, хватая оружие Ганслингера.
Полуобернувшийся Трес, уже взявший его на прицел, нажал на курок, но его пистолет снова только щёлкнул.
- Нет боепр... - успел произнести Икус, прежде чем пуля из его же собственного оружия впилась в его тело. Ударным импульсом киборга развернуло и бросило на пол, а стрелявшего отдача впечатала в стену.
Пришедший в себя парень подскочил к Тресу и с силой прижал дуло пистолета к его лбу.
- Сдохни, проклятая железяка!!!

Тремя днями ранее.

- Переговоры?.. - растерянно переспросил Пётр, поднимая голову, - с вампирами?..
Кардинал ди Медичи болезненно поморщился и потёр виски.
- Да, с вампирами. Кровососы из подземного логова в Альбионе вздумали требовать автономии. Королева Эстер, как всегда, носится с ними, когда стоило бы...
Не договорив, Франческо резко поднялся.
- Кардинал Сфорца посылает одного из своих людей. Из Инквизиции тоже должен быть кто-то. Вампирам доверять нельзя. Я рассчитываю на тебя, брат Орсини.
- Понял, Ваше Превосходительство, - Пётр снова склонил голову. - А кого посылают от AX?
- Понятия не имею. Я не спрашивал у Катерины. Это неважно. В Альбион вы поедете вместе как представители Ватикана. Как ты понимаешь, инициатива должна быть с нашей стороны – мы не можем дать человеку Катерины преимущества. Всё, ты свободен.
- Будет исполнено, Ваше Превосходительство.
Поднявшись с колена, Орсини низко поклонился и вышел из покоев Кардинала в весьма раздражённом настроении.
Надо же, дипломатическая поездка! Хуже некуда - присутствовать на переговорах с кровососами и еретиками. О чём можно с ними говорить?! Автономия?! Да перебить нечисть... Хуже кандидата для дипломатических миссий во всём Ватикане найти было нельзя, Пётр был в этом уверен.

На следующий день, стоя на площади перед аэродромом, Пётр не сдержался и трижды мысленно помянул дьявола. Перед ним на расстоянии в шесть шагов стоял личный телохранитель Кардинала Сфорца - киборг Трес Икус.
Определённо, Рыцарь Разрушения ошибался на свой счёт, когда считал себя худшим дипломатом во всём Ватикане.
- Мне приказано сопровождать вас в качестве представителя отдела AX и присутствовать на переговорах в Альбионе, - помедлив, отрапортовал киборг. Он так и не приблизился.
Пётр раздражённо поморщился: Икус мог бы уже не мелочиться, а орать прямо с другого конца площади.
- В AX что, все вымерли, раз пришлось посылать тебя? - произнёс инквизитор, делая два шага в его сторону. Трес поколебался, но не отступил.
- Отрицательно. В последний месяц в AX не было погибших.
Пётр продолжал приближаться, пока не встал в шаге от киборга. Теперь тот вынужден был задирать голову, чтобы глядеть в лицо собеседнику. Роста Икус был невеликого. Орсини почему-то грело душу, что аксовец смотрит на него снизу вверх. Пётр ехидно ухмыльнулся и подошёл почти вплотную. Киборг не сводил с инквизитора серьёзного взгляда.
- Они там точно переговоры затеяли, раз послали тебя и меня?
- Положительно. Причина - переговоры.

Дипломатическая встреча состоялась в день прибытия ватиканцев в Альбион. Королева Эстер, по мнению Петра, вела себя слишком мягко, и метаселане вконец обнаглели с требованиями. В итоге стороны ни к чему не пришли, и следующий тур был назначен на завтра.
С торжественного приёма Икус вежливо отпросился, Петру же пришлось оставаться до конца, как ни претило ему ужинать с нечистью.
В свои покои брат Орсини вернулся уже поздно вечером. В течение трапезы ватиканец, глядя в умоляющие глаза королевы, сдерживался и терпел общество вампиров. Но после нескольких бокалов вина инквизитор ощутил, что ещё чуть-чуть - и он точно свернёт шею скрабезничающему ублюдку, сидящему напротив него. Шумно встав из-за стола - так, что гости вздрогнули и замолчали - Пётр откланялся и с облегчением покинул приём.
Выпитого им количества вина было недостаточно для серьёзного опьянения, но в голове шумело, и большие кулаки сжимались от гнева.
Только Бог мог знать, как сильно Рыцарь Разрушения ненавидел вампиров, какое разочарование испытывал из-за того, что вынужден вести с этими монстрами переговоры. Ладно, не вести, а просто присутствовать на них.
Шумно распахнув двустворчатые двери, Пётр ввалился внутрь своих покоев и, не сделав и нескольких шагов в темноте, на кого-то наткнулся.
Орсини даже обрадовался неожиданному вторжению и, не обременяя себя мыслями, почему подосланный убийца медлит с атакой, отшвырнул его от себя злым коротким ударом. Острая боль обожгла кулак и прошла волной по кости - словно он бил не живое существо, а стену бункера.
В темноте раздался грохот: вторженец пролетел удивительно недалеко для такого удара и упал на какую-то мебель. Судя по звукам, мебель разлетелась в щепки.
- Свет! - крикнул Пётр и, хищно оскалившись, бросился к углу, где оставлял свой Скример. Оружия там не оказалось. Система голосового распознавания сработала полсекунды спустя, залив комнату ярким светом.
- Брат Пьетро Орсини, объясните причину своего нападения, - раздался монотонный голос киборга из-под нагромождения досок, бывших когда-то столом.
Опознав ночного гостя, Пётр подошёл к завалу.
- Брат Пьетро Орсини, повторяю запрос: объясните причину своего нападения.
- Извини, я тебя в темноте не узнал, - поморщился Пётр и протянул Тресу ладонь, - поднимайся.
Киборг перевёл взгляд на его руку: с содранных костяшек сочилась кровь.
- Брат Орсини, запрашиваю отчёт о повреждениях.
- Ты надо мной издеваешься?! - вспылил инквизитор, наклоняясь и хватая Икуса за отворот форменной робы члена AX. - Это я тебя спрашивать должен!
"Мелкий какой, а весит, как целый взвод!" - удивлялся про себя Пётр. Стрелок едва доставал ему макушкой до плеча.
- ...Повреждения незначительны. Брат Пьетро Орсини, доложите о своём состоянии. Зарегистрировано алкогольное опьянение...
- Незначительны?! - зарычал инквизитор, дёрнул Икуса к себе за подбородок и повернул его голову в сторону, рассматривая пострадавшую от удара щёку. Почти ничего - идеально-гладкая кожа без намёка на щетину, только еле заметное потемнение на скуле - и всё.
С досады инквизитор ещё сильнее сжал пальцы, но тут же отпустил Икуса.
- Ладно. Мои повреждения тоже незначительные. А теперь поведай, что ты тут забыл?
- Не понял вопроса, перефразируйте, брат Орсини.
- Пришёл пожелать мне спокойной ночи? Тогда желай и уходи!
- Спокойной ночи, брат Орсини.
Пётр выжидающе посмотрел на киборга:
- Ну? Ты собираешься уходить?
- Отрицательно.
- Что?!
- Эти комнаты были выделены мне на время пребывания в Альбионе. Ваши комнаты напротив, брат Пьетро Орсини.
Инквизитор шумно выдохнул, вдохнул, досчитал до десяти, развернулся на пятках и, чеканя шаг, вышел.

Утро для Петра началось с Ганслингера, постучавшегося в дверь и заявившего, что второй тур начнётся через час. Оказывается, расторопный киборг не забыл заказать и завтрак, так что с утренними сборами инквизитор покончил очень скоро.
Одев парадную котту, брат Орсини бесцеремонно ввалился в двери напротив.
Киборг был в своей комнате, сидел на кровати и что-то бормотал.
- ...инициировать режим гибернации... Принято... - расслышал Пётр. Веки Треса стали опускаться, тело накренилось вбок, но тут Икус словно очнулся.
- Прервать переход в режим гибернации. Активировать стандартный режим. Доброе утро, брат Пьетро Орсини. Второй тур переговоров начнётся через двадцать семь минут сорок две секунды.
Киборг поднял голову и задумчиво посмотрел на гостя.
- Инициировать режим гибернации... Принято... Отмена.
- Ты что, не выспался? - удивлённо спросил Пётр, подходя к странно ведущему себя Стрелку. - Эй! - он потряс аксовца за плечо. Взгляд Треса вроде бы сфокусировался.
- Отрицательно. Я не нуждаюсь во сне.
- Тогда пошли, у нас не так много времени.
Раздражённо тряхнув волосами, инквизитор вышел из комнаты и стремительно зашагал по коридору. Ганслингер следовал за ним, отстав на два шага.
- А дальше куда?.. - Пётр неожиданно остановился на развилке. - Я не помню.
- Направо... Отрицательно... - Трес на секунду замолчал. - Верный ответ - налево.
Пожав плечами, Орсини свернул, куда было сказано.
- А что так долго думал-то?
- Данные по маршруту в оперативной памяти не совпадали с данными в постоянной памяти. Произведено восстановление.
Инквизитор с подозрением покосился на киборга, но больше ничего не сказал.
Кажется, метаселане из подземного городка и королева Альбиона начали приходить к некоему консенсусу. В этот раз переговоры даже казались более доброжелательными.
Брат Пьетро Орсини сидел молча в течении всей сессии и тихо злился. Болтовня вообще не была его стихией, болтовня с нечистью же выводила его из себя.
Когда стороны, улыбаясь, наконец разошлись до следующего тура, инквизитор с облегчением покинул зал.
До вечера делать было нечего, и Орсини согласился на предложенную им с Тресом экскурсию по подземному поселению.
Вполуха слушая гида, инквизитор механически отмечал расположение ходов, дверей и помещений. Ему уже приходилось вести тут бой, и тогда это была сплошная импровизация, ещё и с риском для жизни Папы.
Они прошли по гулкому залитому белым светом коридору, и гид открыл тяжёлую - кажется, бронированную - дверь. В помещении, забитом каким-то оборудованием, находилось несколько человек. Высокая красивая женщина встала при их появлении.
- Меня зовут Альберта Черуччи, я главный инженер систем жизнеобеспечения. Я рада, что господа из Ватикана почтили нас своим визитом...
- Мммм... - неопределённо промычал Пётр.
- Позвольте рассказать немного о том, чем мы здесь занимаемся, - женщина вся светилась улыбкой. - Это помещение - главный терминал системы управления жизнеобеспечением города. Есть ещё несколько вспомогательных терминалов, но их функции ограничены...
Некоторое время Альберта рассказывала гостям о находящемся в комнате оборудовании.
- ... А прямо под нами находится термоядерный реактор. Электроэнергии, вырабатываемой им, достаточно для нужд всех вычислительных систем города. К сожалению, для того, чтобы полностью удовлетворить потребности жителей в энергии, его мощности не хватает, но после обретения независимости мы планируем ввести в эксплуатацию ещё один. Тогда это место станет полностью автономным и будет способно просуществовать сто пятьдесят лет в полном отрыве от внешнего ми...
- Инициировать боевой режим. Принято, - перебил женщину монотонный голос Стрелка. В следующую секунду киборг уже выхватил оружие и направил его на главного инженера. Первым среагировал молодой светловолосый парень, загородив собой Альберту.
- Да он свихнулся! - воскликнул кто-то. Ганслингер тут же перевёл прицел на него.
- Противник опознан как вампир. Подтвердить необходимость уничтожения.
Глаза киборга загорелись тусклым красным светом, пятно от прицельного лазера остановилось на лбу замершего в ужасе метаселанина. Медленно, будто борясь с самим собой, Трес произнёс:
- ... Отмена. Уровень враждебности недост...
Не дав ему договорить, Пётр сорвался с места. Налетев всем весом, инквизитор пихнул Икуса к стене и отвёл руку с оружием вверх. Киборг выхватил второй пистолет и упёр его в живот инквизитору.
- Брат Орсини, отойдите. В противном случае я буду вынужден рассматривать вас как вра...
- Замолчи! - взревев, Рыцарь Разрушения со всей силы приложил Треса затылком о стену.
- Инициировать режим гибернации. Принято.
Если бы Пётр не удержал тяжеленного киборга, тот бы просто сполз на пол.
Повиснув на руках инквизитора, Икус уткнулся лицом ему в грудь и, казалось, мирно спал. Правда, пистолетов из рук он так и не выпустил.
Пётр нахмурился. С каких пор HC вырубаются от такой мелочи?..
Вокруг взволнованно шептались, кто-то утешал несостоявшуюся жертву.
- Он что, правда сошёл с ума?.. - тихо спросил своего светловолосого соседа худой парнишка в очках.
- Скорее, сломался. Бракованные игрушки у них там в Ватикане, - громко ответил тот.
- Закрой рот, сопляк, - рявкнул Пётр.
- Прошу прощения, брат Орсини, - подала голос Альберта, - кажется, я догадываюсь, что могло послужить причиной плохого... самочувствия отца Икуса. Реактор является источником сильного электромагнитного излучения... Я думаю, вам лучше увести отца Икуса из этой зоны.
- Вот как... - Орсини сурово сжал губы и перехватил Треса поудобнее, закинув его руку себе на плечо. - Говорите, реактор у вас только один?..

К тому времени, как большие помпезно-позолоченные часы над камином показали десять часов, Пётр уже успел чуть-чуть остыть после перепалки с Тресом. Упрямый киборг наотрез отказывался меняться с инквизитором комнатами, мотивируя своё решение тем, что магнитные поля могут негативно сказаться на здоровье человека. После долгого спора стороны сошлись на том, что разумнее всего будет ночевать в одной комнате - в покоях самого Петра.
Несколько минут назад он выставил киборга за дверь. Ненадолго, для вечерней молитвы. Но с Богом в таком раздражённом состоянии не разговаривают, поэтому Пётр, сердито бухая сапогами, мерил шагами комнату и пытался взять себя в руки.
В Инквизиции вспышек гневливого начальника опасались, даже заядлые спорщики прикусывали язык, как только Рыцарь Разрушения начинал злиться. Этот же аксовец с совершенным спокойствием твердил своё "Отрицательно" и был абсолютно непробиваем для доводов. Будь это не Икус, а кто-то другой, Пётр подумал бы, что несчастный самоубийца специально выводит его из себя. Аксовец не находился в его подчинении, и было недостаточно рявкнуть, чтобы осадить наглеца. К тому же выглядящего почти ребёнком по сравнению с Петром. Невысокий рост Ганслингера, красивые, чуть детские черты лица и прямой чистый взгляд сбивали Петра с толку. Тем не менее, два больших пистолета на поясе Стрелка не давали забывать, что этот аутичный юноша - один из лучших воинов в АХ.
Брат Орсини наконец опустился на колени перед алтарём и склонил голову в молитве.
Киборг, предварительно постучав, вошёл, когда Пётр уже готовился ко сну. Трес молча прошёл к столу и критически осмотрел тонконогий стул. Видимо, решив, что тот не выдержит два центнера веса, Икус обошёл мебель и встал около стены.
- А ты не собираешься молиться? - обратился к нему инквизитор.
Киборг помолчал, прежде чем ответить.
- Мне выдано официальное освобождение от этой обязанности. Так как у меня нет души, молитва не имеет смысла.
- Ерунда, - Пётр поморщился, - душа есть у любого живого существа.
- Я - машина, - невыразительно поправил Трес.
- Тот, кто служит Господу, имеет право обращаться к нему с молитвой.
- ...
Спустя несколько минут молчания Пётр приблизился и задумчиво потёр подбородок.
- Интересно, кто и почему пытается вывести тебя из строя?..
- Не хватает данных.
Мужчина продолжал, словно разговаривая с самим собой:
- Как раз причины более или менее ясны. Довести тебя до полной невменяемости, дождаться, пока ты сорвёшься и перестреляешь тут дюжину-другую кровососов... А потом заявить, что Ватикану доверять нельзя, поднять шумиху... Напомнить всем, что Королева Эстер найдена Ватиканом... Определённо, кто-то очень хочет сорвать переговоры и помешать любым мирным отношением между Альбионом и этим городом. Имперская нечисть?.. Ничего не выйдет, - Пётр самодовольно ухмыльнулся, - я не позволю вампирским отродьям тебя использовать.
Киборг не отвечал. Выглядело это как молчаливое согласие на опёку, и Пётр невольно улыбнулся. Протянув руку, он покровительственным жестом погладил Треса по волосам. Киборг вопросительно поднял взгляд, и Пётр снова посмотрел в его глаза.
Ровный карий цвет. Разве что присмотревшись, можно было заметить узор из радиальных окружностей. А зрачки отсвечивали красным, словно заглядываешь в объектив камеры.
Вглядываясь в спокойные черты лица Треса, Пётр мягко погладил его по щеке.
- Брат Орсини?.. - киборг отстранился.
- Что? - инквизитор снова дотронулся до щеки Икуса.
- ... Время, рекомендуемое для сна, наступит через две минуты тринадцать секунд.
- Извини.
Пётр убрал руку и сел на кровать. С помрачневшим взглядом он принялся стягивать сапоги.
Скрипнули половицы - Трес отошёл от стены и приблизился к инквизитору.
Тот поднял голову и удивлённо замер, когда киборг, сняв перчатку, потянулся ладонью к его лицу. Но Икус, не коснувшись кожи, взял прядь длинных волос Петра и поднёс поближе к глазам.
- По моим данным, такой оттенок волос не встречается у людей. Первичный анализ спектра показывает, что это, тем не менее, животный пигмент.
- Безобидная мутация в роду со времён Апокалипсиса.
С задумчивым видом осмотрев прядку в своих ладонях, Трес отпустил её и потянулся за новой.
Занервничавший почему-то Пётр поднялся.
- Отец Икус, вы не могли бы выйти ещё на несколько минут? Мне надо помолиться... ещё раз.

Утром, проснувшись раньше положенного, Орсини как можно тише встал. Киборг сидел прямо на полу, привалившись к стене, глаза его были закрыты, будто бы он спал. Голова немного откинулась назад, и строгий жёсткий воротник открывал взгляду чуть-чуть больше, чем обычно.
"Надо бы его разбудить..." - думал Пётр, приближаясь к Тресу, но почему-то колебался.
Бесшумно опустившись на корточки, мужчина протянул руку к каштановым волосам. В ту же секунду киборг распахнул глаза и посмотрел на инквизитора в упор.
- Доброе утро, брат Орсини, - Икус поднял ровный взгляд на замершую в воздухе ладонь инквизитора.
- Доброе... утро, - пробормотал Пётр, отодвигаясь. - Как ты? Твоё состояние со вчерашнего дня не ухудшилось?
- Отрицательно. Признаков негативного воздействия не обнаружено. Все системы в норме.
- Хорошо, - казалось, инквизитора чуть отпустило напряжение, - хорошо... - улыбнувшись уголком губ, Пётр всё же погладил Треса по голове. Тот замер, словно прислушиваясь к себе, и вдруг резко встал.
- Брат Орсини, - отчеканил киборг, - поступила приоритетная информация...

- ...я повторю ещё раз: включи подачу газа в третий, седьмой и десятый кварталы, - метаселанин в форме оператора прижал пистолет к виску женщины и взвёл курок. - Быстрее.
Смертельно побледневшая Альберта сжала пальцами край панели управления.
- Я... я не могу! Там же жители!..
- Тогда мы пристрелим всех в этой комнате.
- Четыре жизни против тысячи?..
- Пять жизней, - ухмыльнувшись, поправил террорист, - есть ещё малыш Йозеф, который пошёл за кофе.
Главный инженер вздрогнула, глаза её расширились в ужасе.
- Нет!
- Повторяю последний раз...
Его речь прервал звук отъехавшей в сторону двери.
- Да, вот и малыш Йозеф... Что за?!
- Я рекомендую всем сложить оружие, в противном случае будет открыт огонь, - невозмутимо объявил киборг. Алая точка прицела одного пистолета остановилась между глаз охранника, вторая замерла на лбу террориста, взявшего в заложники женщину.
- Ах ты сука, всё-таки вызвала помощь!.. - прорычал тот, нажимая на курок.
Грянул выстрел. Спустя десятую долю секунды пистолеты в руках Ганслингера разразились очередью.

...от удара небоевой частью Скримера между лопаток юный метаселанин потерял сознание. Стрелок мгновенно подхватил выпавший из расслабленных пальцев пистолет и встал.
- Чёртова нечисть, - пробормотал Пётр, обводя хмурым взглядом побоище. Кажется, в живых остался только вырубленный Рыцарем юноша.
Переговоры, как же. Выходит, в АХ заранее предполагали, что здесь может произойти.
"Какая удивительная предусмотрительность, Кардинал Сфорца!"
Орсини искренне ненавидел подобного рода манёвры высшего духовенства.
Со стороны коридора раздались топот и взволнованные голоса. Киборг вскинул оружие, но Пётр жестом велел ему оставаться на месте.
Сжав рукоять Скримера, инквизитор встал напротив двери, закрывая собой аксовца.

"Разведка Альбиона таки работает", - думал Пётр, направляясь к своим покоям, когда их с Икусом наконец отпустили. Оказалось, что группа захвата явилась в помещение терминала по той же причине, что до них представители Ватикана. Обнаружив, что и от террористов, и от заложников остались только трупы, они растерялись. Но согласились, что ситуация не располагала к проявлению гуманности. Обыск показал, что у одного из экстремистов была небольшая тепловая бомба, которая могла разнести полгорода. Но киборг пристрелил его раньше, чем тот успел дёрнуться.
Как казалось Петру, Ганслингер увлёкся, перебив всех, кто находился в злосчастном помещении. Теперь пойдут слухи, что ватиканцы - мясники.
Но в душе инквизитор был даже доволен - нечего миндальничать с нечистью. А заложники погибли не зря - теперь их души хоть немного очистятся.
Вспомнив ещё раз последствия вторжения Ганслингера, Пётр уважительно покосился на него. Трес молча следовал за инквизитором, на его лице, как всегда, ничего не отражалось.
Вот кто без тени сомнения выполняет свой долг.
- Брат Орсини, - заговорил Икус, когда они подошли к дверям комнаты, - я связался с Ватиканом и доложил о ситуации. Утром в шесть часов десять минут "Железная Леди" прибудет за нами.
- Зачем? Сюда мы без проблем доехали на поезде, - отозвался Пётр.
- После моего отчёта о повреждениях было принято решение об эвакуации на корабле АХ.
- Какие повреждения? - Пётр удивлённо обернулся.
- Средние. Требуется вмешательство специалиста. Срочность - средняя.
- ...Внутрь, быстро, - гневно пророкотал Орсини.

- Снимай сутану, - скомандовал Пётр, запирая изнутри двери.
- Отрицательно. По моим данным, вы не обладаете нужными знаниями для проведения починки, брат Орсини.
- Ещё ни один мой подчинённый не оставался без помощи при ранении! - вспылил инквизитор.
- Отрицательно. Я не нахожусь под вашим командованием.
- Ладно, под моей ответственностью.
- Отрицательно.
- Дай хотя бы взглянуть, упрямый ты недоросль!
Намереваясь силой преодолеть протест, Пётр оттеснил киборга к стене, но тот не выказывал сопротивления. Присев, инквизитор стал разглядывать повреждённый бок Ганслингера.
Крупнокалиберная пуля оставила в теле Треса внушительную дыру, из которой пахло палёной электроникой. Сочилась красная, похожая на кровь, только прозрачнее, жидкость, хотя никаких разорванных сосудов не было видно. Похоже, пуля застряла внутри - кожа на животе Икуса не была повреждена.
- Твоим же оружием, да? - серьёзно спросил Орсини, поднимаясь.
- Положительно.
- Я могу извлечь пулю.
- Положительно, - поколебавшись, ответил киборг.
Он всё же заставил Треса снять сутану и усадил его на стол - повыше, чтобы иметь лучший доступ к ране.
- Так, я вижу пулю. Потерпи немного, - предупредил Орсини и перехватил поудобнее позолоченные щипчики, найденные на туалетном столике. Подцепив застрявший глубоко в боку киборга сплющенный кусок серебра, Пётр потянул его наружу.
- Отрицательно. Я не чувствую боли, как люди.
- Так, ещё чуть-чуть... Есть! - инквизитор довольно ухмыльнулся, рассматривая извлечённую пулю, зажатую кончиками щипцов. Положил её на ладонь и тут же выронил.
- Раскалённая какая, - покачал головой Пётр. Место ожога сразу же покраснело. - То есть, боль ты чувствуешь, но не как люди?
- Отрицательно. Я не чувствую "боли", это ощущение характерно только для живых организмов.
- А что же ты чувствуешь?.. - Орсини принялся обматывать поясницу Ганслингера бинтом.
- ...Такая информация бесполезна для вас, брат Орсини.
- Почему?
- Процессы подобного рода не могут быть зафиксированы вами. А значит, вам безразлично их наличие или отсутствие.
- Абсолютная замкнутость системы равносильна её не-существованию для внешнего мира? - мужчина улыбнулся уголком губ.
- Положительно.
- Наверное, это глупая черта людей - желание знать, что происходит внутри таких систем. Даже если ничего нельзя поделать, - Пётр положил руку на плечо киборга. - Есть ли Бог, которого мы не можем познать? Есть ли Ад и Рай, из которых никто не возвращался? Чувствует ли боль тот, кто никак этого не покажет?.. Нельзя проверить, поэтому нет смысла думать, верно?
- Подтверждаю.
- В таких случаях люди просто начинают верить, - инквизитор легко провёл пальцами по шее Треса. - Я верую в Господа, верю в Ад и Рай. И я уверен, что ты вовсе не настолько машина, как пытаешься казаться.
- Во множестве случаев вера людей имеет противоречие с реальностью, - киборг сидел неподвижно.
- Вера, расходящаяся с реальными фактами, превращается в заблуждение. Доказанная - становится знанием. Истинную же веру нельзя ни доказать, ни опровергнуть.
Озадаченный Икус молчал.
- Дожились, - инквизитор устало потёр виски, - рассуждаю с аксовским киборгом о философии. Я воин, в конце концов, даже не священник. Бред это всё. Иди спать.
- Отрицательно, я не нуждаюсь...
- Сегодня ты лежишь на кровати. Так понятнее?
- В этом помещении одна кровать. Если я займу её на ночь, то вы, брат Орсини, лишитесь места для сна. Людям не рекомендовано сокращать время отдыха.
- Одна, но большая. Я не могу положить раненого на пол. Как-нибудь уместимся.
Икус не стал больше спорить, молча слез со стола и подошёл к кровати. Неуверенно сел на неё, словно никогда до этого не ночевал на шикарном ложе дипломатических покоев. Наверное, самую первую ночь в Альбионе он по своему обыкновению простоял у стены.
- Ботинки сними, - бросил Пётр.
Оставив киборга в комнате, инквизитор весь день провёл в городе. Про ранение аксовца он никому ничего не сказал. Это, впрочем, не слишком интересовало городские власти. Неудавшийся терракт поднял суматоху, спецслужбы проверяли и перепроверяли системы безопасности. Переговоры были отложены, но, глядя на испуганных метаселан, Пётр думал, что этот город у Эстер в кармане.
Орсини вернулся в покои за полночь.
Запер за собой дверь, стараясь не шуметь, снял верхнюю одежду и улёгся рядом с неподвижным киборгом. Тот лежал, вытянувшись в струнку и устроив правую руку на раненом животе.
"Как в гробу".
Трес занимал совсем немного места, и его соседство не приносило бы никаких неудобств, если бы не исходящий от него жар. За время отсутствия Петра тело киборга разогрелось настолько, что Орсини забеспокоился и потряс соседа по кровати за плечо.
- С тобой всё в порядке? Ты горишь.
- Положительно, - Икус открыл глаза. - Температура выше нормы на двенадцать целых восемь десятых градусов Кельвина. Повышение температуры - допустимый побочный эффект деятельности наномашин. В данный момент они восстанавливают микропроводку.
Пётр тронул лоб киборга ладонью.
- Напоминает лихорадку.
- Я - машина, - в очередной раз повторил Икус.
Это уже начинало злить. Изменившись в лице, Пётр навис над Ганслингером и, сдвинув волосы с его лба, заглянул в глаза.
- Ты перестал быть машиной уже тогда, когда осознанно сказал слово "я".
- Отрицательно.
- Вычислительный инструмент, коим ты себя считаешь, не в состоянии отделить себя от мира, в котором он функционирует. Уж тем более он не спорит!
- Ваши утверждения недоказуемы.
Взгляд Петра стал жёстким. Он поднял руку, будто хотел ударить Треса, но вместо этого положил ладонь ему на грудь.
- Углерод. Кремний. Титан. Иттрий. Лантан. Золото. Германий, - глухо заговорил инквизитор, проводя рукой по коже киборга до бинтов и обратно, - сотворённый из плоти Земли, голем есть земля, пока в пустой сосуд не вдохнуть жизнь. "Aemaeth" - слово "жизнь". "Aemaeth" - душа голема. Напиши его на теле - и обречёшь голема на жизнь.
Пётр низко склонился и, касаясь щекой щеки Треса, продолжал:
- "Maeth" - слово "смерть". Сотри "Ae" с тела голема - и подаришь ему смерть. Так говорили когда-то давно. Те люди были еретиками.
Рука мужчины, до этого чертившая круги по животу киборга, вдруг резко переместилась к его бёдрам. Поддев широкий ремень форменных брюк аксовца, Пётр грубо потянул пряжку вверх.
Трес перехватил запястье инквизитора и приподнялся на локте. Орсини повалил его обратно, сжав пальцами шею.
- Почему ты противишься? Ты же считаешь себя големом без собственной воли, - голос Рыцаря Разрушения дрожал от сдерживаемого гнева, - те, кто делает таких, как ты, - еретики. Создавать големов - кощунство, преступление против Господа. Я служу Господу и Папе. Я ненавижу еретиков.
Вырвав запястье из захвата киборга, Пётр стиснул его шею уже обеими руками.
- Я не терплю богохульства. Если ты ещё раз скажешь про машину, я вырву тебе язык.
К концу фразы голос инквизитора понизился до шёпота и, выдохнув последнее слово прямо в губы Треса, Пётр впился в его рот поцелуем.
Безвкусно. Гладко. Влажно. Горячо - аксовец продолжал нагреваться, словно печка.
Пётр протолкнул язык между зубами Икуса, стараясь достать глубже. Киборг дёрнулся, задрал голову, видимо, решив, что человек собирается выполнить свою угрозу оторвать ему язык.
Прервав поцелуй, Орсини отстранился с довольной ухмылкой. Во взгляде Треса было только непонимание. Ни злости, ни негодования.
Говорят, что в глазах отражается душа. Но если души не видно, это не значит, что её нет. Это может означать, что она прозрачна, как отполированный алмаз. Кристалл из плоти земли.